Les organismes de certification s’adaptent à la crise

En plus de la procédure d’urgence actuelle pour l’extension des certificats publiée le 26 mars, GLOBALG.A.P. développe un nouveau système «d’assurance agricole intégrée (AIA) à distance» pour répondre au besoin croissant de certification initiale et de re-certification basée uniquement sur des inspections et des audits à distance. La solution s’appliquera à toutes les normes GLOBALG.A.P. et sera disponible pendant toute la durée de la crise COVID-19 ; cependant, elle ne sera probablement pas reconnue par la Global Food Safety Initiative (GFSI). IFA Remote fonctionnera en parallèle avec la norme IFA habituelle, et les certificats IFA Remote seront clairement marqués pour informer tous les acteurs du marché qu’ils sont basés sur des inspections et des audits à distance.

GLOBALG.A.P. est en train de créer l’IFA Remote en consultation avec diverses parties prenantes, notamment les acteurs du marché, les organismes de certification et d’accréditation et d’autres représentants, et publiera prochainement le projet initial du système IFA Remote, ainsi qu’une invitation à se joindre à la consultation publique.

Ecocert a publié les réponses à une série de questions sur les audits à distance. Si l’organisme de certification a toujours considéré les audits sur le terrain comme un outil irremplaçable, indissociable d’une certification de qualité, l’audit à distance permet de délivrer un niveau de garantie ajusté, adapté à cette crise exceptionnelle. Cependant, Ecocert est clair sur le fait que COVID-19 ne fera pas disparaître les audits sur site – dès que la situation le permettra, un plan d’audit ajusté sur le terrain sera mis en place pour couvrir les risques éventuels identifiés lors de l’audit à distance. Outre la qualité des informations observées, collectées et vérifiées, les audits sur le terrain sont également un moyen de maintenir un lien humain puissant entre les organismes de certification et les entreprises qu’ils certifient. Ecocert déclare qu’il s’efforcera de faire en sorte que ses auditeurs reviennent rencontrer chaque producteur et entreprise qu’il certifie, partout dans le monde.

La plateforme de l’Initiative pour l’agriculture durable (SAI) (31 mars) a communiqué des mesures temporaires à tous ses organismes vérificateurs agréés afin de perturber le moins possible le processus d’audit. Le calendrier de la mise à jour de l’évaluation de la durabilité des exploitations agricoles, FSA 3.0, qui visait à l’origine un lancement en douceur à la fin de 2020 et un déploiement complet en 2021, est maintenant en cours de révision.

Sedex (Supplier Ethical Data Exchange) a publié des conseils sur la gestion de la conformité aux normes de travail et l’impact de COVID-19 sur le SMETA (Sedex Members Ethical Trade Audit), recommandant aux membres de retarder les audits pour le moment afin d’aider à contenir la propagation du virus. Sedex publie également des solutions pour la mise en place de chaînes d’approvisionnement résilientes et la protection des travailleurs pendant la perturbation COVID-19. Parmi les méthodes alternatives et plus souples de maintien des vérifications nécessaires seront expérimentées dans les semaines à venir, citons les évaluations virtuelles des sites (bien qu’elles ne soient pas des audits SMETA complets, elles permettent aux entreprises de continuer à protéger les travailleurs pendant les périodes de perturbation importantes), le signalement direct des travailleurs et l’amélioration de l’utilisation de la vérification des postes de travail pour les audits de suivi.

Sedex envisage également une méthodologie d’évaluation de l’impact COVID-19 pour l’évaluation des sites afin d’aborder spécifiquement les problèmes importants qui se posent en raison des impacts perturbateurs de l’épidémie sur la santé, la sécurité et l’économie. L’évaluation aurait une portée limitée et se concentrerait sur les domaines directement importants après l’épidémie : santé des travailleurs, heures et salaires (y compris les avantages légaux), sous-traitance non autorisée, recrutement responsable (y compris le travail des enfants) et restrictions de la liberté d’association.