COMESA : recommandations aux gouvernements et au secteur privé

Le Conseil des affaires du COMESA a publié une édition spéciale de Business Insider, «Business Insights of the COVID-19 Virus». Au niveau international, un aperçu des perturbations commerciales entre le Marché commun de l’Afrique orientale et australe (COMESA) et ses principaux partenaires commerciaux dues au COVID-19 décrit une baisse importante du commerce international (importations et exportations) due aux mesures logistiques et de contrôle mises en place par les destinations d’exportation. Les exportations de fleurs coupées du Kenya sont citées comme un exemple clé, le Kenya Flower Council soulignant que les exportations de fleurs vers l’Union européenne ont diminué de près de 50 %. On estime que l’industrie soutient plus de 500 000 personnes en termes d’emplois directs, dont certaines sont sur le point de réaliser des investissements et de perdre leur emploi. Plus généralement, le COMESA suggère que les perturbations causées par COVID-19 entraîneront une diminution de la disponibilité des produits d’importation, perturbant les réseaux d’approvisionnement et de la chaîne de valeur et augmentant le coût des matières premières, des produits et des services pour l’industrie et les consommateurs.

Au niveau régional, les annulations de compagnies aériennes, les fermetures de ports et d’autres limitations de transport affectent la circulation des marchandises. L’Afrique du Sud, porte d’entrée de l’Afrique australe, a fermé 35 ports, ce qui a affecté le commerce avec Eswatini, le Lesotho, le Mozambique et le Botswana. Plusieurs pays du COMESA sont enclavés et dépendent fortement des réseaux de corridors, des transports transfrontaliers et des services logistiques. Bien que certaines des grandes frontières et certains des grands ports fonctionnent toujours, la plupart réduisent leurs services. Les postes frontières de Beitbridge, Chirundu et Malaba sont parmi les plus actifs d’Afrique australe et orientale, offrant des liaisons à travers les couloirs Nord-Sud et les couloirs Nord couvrant plus de dix pays. La limitation de ces liaisons aura des effets importants sur le commerce et l’approvisionnement des produits entre les pays.

Le COMESA fait les recommandations suivantes aux gouvernements et au secteur privé afin d’atténuer les effets drastiques sur les entreprises et l’économie en général.

• Prévoir des filets de sécurité nationaux pour soutenir les entreprises. Le groupe de la Banque mondiale a mis de côté 8 milliards de dollars US pour financer les entreprises à la suite de la pandémie afin d’en atténuer les effets éventuels. Il sera impératif de veiller à ce que certaines entreprises en Afrique puissent accéder aux options de financement par ce biais.
• Mettre l’accent sur les marchés d’approvisionnement alternatifs et les partenariats commerciaux intrarégionaux. La prochaine zone continentale africaine de libre-échange offre la possibilité de maximiser les partenariats et les échanges régionaux.
• Se concentrer sur un plan de continuité des affaires qui prend en considération les nouveaux modèles de réunions numériques, de gestion des opérations à distance, d’espaces de bureau virtuels, etc.
• Se concentrer sur la restructuration des modèles d’entreprise.
• Se concentrer sur l’augmentation de la production locale.
• Se concentrer sur l’accès au crédit et le service de la dette.s.
• Préparer les entreprises dans le domaine des obligations contractuelles. Les entreprises doivent s’assurer d’une position financière solide afin de pouvoir continuer à exercer efficacement leurs activités, et doivent tenir leurs partenaires et les parties prenantes informés de tout changement majeur susceptible d’affecter la situation de l’entreprise.