- 06/05/2025
- Posted by: Sandra Borma
- Category: Actualités
Chigozie Bashua est fondatrice et directrice générale de The Nut Place, une entreprise nigériane de « food tech » agroalimentaire, qui réinvente l’utilisation des noix locales pour répondre aux défis de santé, d’insécurité alimentaire et d’inégalités de genre dans le pays. Forte de plus de 14 ans d’expérience en technologies de l’information et en stratégie d’entreprise, diplômée en génie électrotechnique de l’Université Nnamdi Azikiwe, elle a opéré une transition remarquable du secteur technologique vers l’agroalimentaire, alliant rigueur analytique, promotion de la santé, valorisation des ressources locales et impact durable.
De l’ingénierie à l’innovation alimentaire
L’aventure entrepreneuriale de Chigozie débute en 2013 lors d’un séjour au Royaume-Uni. En faisant ses courses, elle découvre une gamme variée de produits sains à base de noix et s’interroge sur l’absence d’alternatives similaires au Nigeria. Ce questionnement éveille sa curiosité pour la transformation des noix. Elle décide alors de visiter une usine de transformation à Tottenham, acquérant ainsi des connaissances pratiques qui poseront les bases de son projet. De retour au Nigeria, elle crée The Nut Place en décembre 2013. L’entreprise démarre réellement ses activités en juillet 2016, dans la cuisine de sa mère, incarnant une mission axée sur la santé et l’innovation.
Impact social axé sur la technologie
En tant qu’entreprise de la « food tech » agroalimentaire, The Nut Place intègre la technologie dans ses initiatives à impact social. L’entreprise utilise des outils numériques pour sensibiliser les communautés à une alimentation saine et leur offre un accès à prix réduit à des produits alimentaires nutritifs. Ces initiatives permettent aux communautés défavorisées non seulement d’avoir accès à des options saines et abordables, mais aussi d’acquérir les connaissances nécessaires pour faire de meilleurs choix alimentaires. En tirant parti des plateformes numériques pour sensibiliser et informer, l’entreprise allie innovation et engagement afin d’apporter des changements durables dans les communautés locales.
Engagement en faveur de la santé et du développement durable
The Nut Place transforme des noix locales en farines sans gluten, en collations nutritives, en chips et en boissons sans lactose, offrant des options saines aux personnes souffrant d’intolérances alimentaires ou de diabète. Au-delà du bien-être individuel, l’entreprise contribue à la sécurité alimentaire nationale en promouvant l’approvisionnement local, en réduisant la dépendance aux importations, et en rendant les produits nutritifs plus accessibles. Son modèle soutient les Objectifs de Développement Durable (ODD) 2, 5, 8 et 12, favorisant l’éradication de la faim, l’égalité des sexes, le travail décent et la consommation responsable.
Autonomisation des femmes et promotion de l’égalité des genres
Sous la direction de Chigozie, The Nut Place fonctionne avec une équipe composée à 80 % de femmes et œuvre activement à leur autonomisation à travers toute la chaîne de valeur agroalimentaire. Qu’il s’agisse de l’approvisionnement en matières premières ou de la collaboration avec des vendeuses et des artisanes, l’entreprise crée des opportunités économiques inclusives et un écosystème favorable à l’épanouissement des femmes. En valorisant les sous-produits tels que les graines de tamarin et les coques de noix de coco pour l’artisanat, The Nut Place adopte également une approche d’économie circulaire, soutenant la créativité locale.
Reconnaissances et engagement mondial
Le leadership innovant de Chigozie lui a valu de nombreuses distinctions. Elle est ancienne bénéficiaire des programmes de la Fondation Tony Elumelu, de la African Women Entrepreneurship Cooperative (AWEC), de l’Academy for Women Entrepreneurs (AWE) et de la bourse Vital Voices Grow Fellowship. En 2023, elle a été nommée Vital Voices Global Fellow et figurait parmi les lauréats du Meaningful Business 100. Elle a également participé à la Google Hustle Academy et au programme Women Entrepreneurship for Africa (WE4A). À travers ces plateformes, Chigozie partage son expertise en continuité d’activité, leadership et stratégie de croissance.
« Ce qui mérite d’être fait doit être bien fait »
D’ici 2030, Chigozie ambitionne de faire de The Nut Place le principal producteur et exportateur africain de produits alimentaires à base de noix. Elle mise sur l’élargissement de la gamme de produits, la montée en échelle des opérations et une meilleure accessibilité aux marchés, tout en restant fidèle à la mission de l’entreprise : innover pour une alimentation saine et un impact social positif. Son parcours illustre avec force la capacité de l’entrepreneuriat à impact de transformer non seulement des industries, mais aussi des communautés entières.
“ Ce qui mérite d’être fait mérite d’être bien fait. Ne vous contentez pas de raccourcis construisez votre marque sur des valeurs solides, et les résultats suivront’’
Chigozie est récemment intervenue comme panéliste lors de la deuxième session de la série South-South coorganisée par le COLEAD et ONU Femmes dans le cadre du programme FFM+, une initiative visant à renforcer les entreprises dirigées par des femmes à travers l’échange de connaissances, le développement de compétences, l’accès au marché et le réseautage stratégique.
Des ressources utiles relatives à cette session sont disponibles ici :
Cette activité est soutenue par le programme Fit For Market Plus (FFM+), mis en œuvre par le COLEAD dans le cadre de la coopération au développement entre l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (OEACP) et l’Union européenne. Cette publication bénéficie du soutien financier de l’UE et de l’OEACP. Son contenu relève de la seule responsabilité du COLEAD et ne peut en aucun cas être considéré comme reflétant la position de l’UE ou de l’OEACP.
